Sobre a data: A escolha de 476 como data do fim do Império do Ocidente é uma convenção historiográfica posterior. Para os contemporâneos, tratou-se de mais uma deposição entre muitas, e Júlio Nepos continuou reconhecido como imperador legítimo pelo Oriente até 480.
A decisão mais significativa não foi a deposição em si, mas a de não instalar outro imperador. Odoacro passou a governar a Itália como rei, reconhecendo formalmente a autoridade do imperador do Oriente. A administração romana, o Senado e a estrutura fiscal continuaram funcionando por décadas. Para quem vivia na Itália, houve mudança de comando militar, não desaparecimento de um mundo. A leitura de 476 como fim de uma era foi construída séculos depois.
O que levou a isso
- Exigência de terras por tropas mercenárias na Itália, recusada pelo governo
- Esvaziamento completo da autoridade efetiva do cargo imperial ocidental
- Perda das províncias que sustentavam financeiramente o governo do Ocidente
O que veio depois
- Fim da linha de imperadores no Ocidente e governo de Odoacro como rei da Itália
- Reconhecimento formal da autoridade do imperador do Oriente
- Continuidade das instituições administrativas romanas na Itália por décadas
Figuras envolvidas: Rômulo Augústulo · Odoacro · Zenão
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