Guerra Latina e dissolução da Liga Latina

Contexto histórico

O desfecho de 338 a.C. é considerado uma das decisões políticas mais engenhosas da história romana. Algumas cidades receberam cidadania plena, outras a cidadania sem direito de voto, outras permaneceram aliadas com tratados individuais, e todas foram proibidas de manter relações diretas entre si. Assim, Roma passou a ser o único ponto de conexão de uma rede de comunidades, o que tornava rebeliões coletivas muito mais difíceis. O modelo foi replicado à medida que a expansão avançava pela Itália.

Como se desenrolou

Lívio conta que os latinos, apoiados pelos campanos, enviaram embaixadores a Roma e exigiram um cônsul e metade do Senado como preço de continuar aliados. A proposta foi recebida como ofensa, e o Senado declarou guerra em 340 a.C. Os dois cônsules, Tito Mânlio Torquato e Públio Décio Mus, marcharam pela Campânia. Antes da batalha, ordenaram que nenhum soldado deixasse a formação para duelos isolados. O filho de Torquato desobedeceu, matou um adversário e foi executado por ordem do pai, episódio que a tradição romana converteu em modelo de severidade disciplinar, ainda que sua historicidade seja incerta.

A batalha decisiva teria ocorrido nas proximidades do Vesúvio, na região chamada Veseris. Segundo a tradição, ambos os cônsules haviam sonhado que o comandante de um dos lados e o exército inimigo estavam destinados aos deuses infernais. Quando a ala de Décio começou a ceder, ele se entregou por meio da devotio, ritual em que o general se oferece aos deuses e se lança contra o inimigo. A morte voluntária teria restaurado o ânimo romano. Seguiram-se a vitória em Trifano, em 339 a.C., e o cerco metódico de cidades como Pedo e Âncio, até a rendição final dos últimos focos de resistência em 338 a.C.

A solução política foi tratada caso a caso. Lanúvio, Arícia, Nomento e Pedo receberam cidadania plena, enquanto Tíbur e Preneste mantiveram tratados, mas perderam terras. Cidades campanas leais, como Cápua, Fundi e Fórmias, entraram como cidadãs sem direito de voto, as civitates sine suffragio, que serviam nas legiões e pagavam impostos. Âncio recebeu uma colônia romana, e seus navios de bico foram levados a Roma, onde os rostros enfeitaram a tribuna dos oradores no Fórum, que passou a ser chamada de Rostra. Cada comunidade perdeu o direito de comércio e de casamento com as vizinhas, salvo concessão de Roma.

O que levou a isso

• Insatisfação latina com a distribuição desigual dos ganhos das campanhas conjuntas
• Crescimento desproporcional do poder romano dentro da liga
• Recusa romana em ampliar a participação latina nas decisões

O que veio depois

• Extinção da Liga Latina como corpo político autônomo
• Criação de um sistema graduado de cidadania e alianças bilaterais
• Aumento expressivo da base de recrutamento militar romana

Importância histórica

Estabelece o mecanismo jurídico que permitiu a Roma crescer incorporando comunidades em vez de apenas submetê-las, base de toda a expansão posterior.

O que dizem as fontes

A principal narrativa é a de Lívio, nos livros VII e VIII, escrita muito depois e cheia de episódios exemplares, como a execução do filho de Torquato e a devotio de Décio, que podem ser lendas edificantes. O relato do acordo de 338 a.C. é mais confiável porque descreve instituições que a historiografia moderna reconhece em fases posteriores, como o municipium e a civitas sine suffragio. Tim Cornell discute a Guerra Latina como o ponto em que a antiga Liga se desfaz e Roma impõe vínculos bilaterais. Discute-se, porém, o quanto desse sistema foi planejado em 338 e quanto se desenvolveu gradualmente nas décadas seguintes.

Figuras envolvidas

• Tito Mânlio Torquato
• Públio Décio Mus

Fontes consultadas

1. Tito Lívio, Ab Urbe Condita, livro VIII Fonte antiga
2. Tim J. Cornell, The Beginnings of Rome Routledge

Acontecimentos relacionados