Abdicação de Diocleciano e colapso da tetrarquia

Contexto histórico

A abdicação foi um ato sem precedentes: nenhum imperador havia deixado o poder por vontade própria e sobrevivido no ostracismo. O plano previa a promoção automática dos subordinados e a nomeação de novos auxiliares. Mas os filhos dos governantes anteriores tinham apoio militar próprio. Ao morrer seu pai na Britânia, Constantino foi aclamado pelas tropas, iniciando quase duas décadas de guerras civis que só terminariam com sua vitória total.

O que levou a isso

• Decisão pessoal de Diocleciano de testar a regra sucessória que havia criado
• Existência de herdeiros biológicos com apoio de exércitos regionais
• Fragilidade de um sistema dependente da autoridade de um único homem

O que veio depois

• Proclamação de Constantino pelas tropas na Britânia
• Sequência de guerras civis entre pretendentes ao poder
• Retorno definitivo do princípio dinástico na sucessão imperial

Importância histórica

Demonstra os limites de qualquer solução institucional para a sucessão em um regime cuja legitimidade dependia do exército.

Figuras envolvidas

• Diocleciano — o reformador do Estado
• Constantino — o imperador que mudou a religião do Estado
• Maximiano

Fontes consultadas

1. Lactâncio, Sobre a morte dos perseguidores Fonte antiga
2. Zósimo, História Nova, livro II Fonte antiga

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