César é nomeado ditador perpétuo

Contexto histórico

A ditadura era, na tradição romana, uma magistratura excepcional e curta. Torná-la vitalícia esvaziava o sentido do cargo. A esse título somaram-se honrarias extraordinárias: estátuas, título de pai da pátria, direito de usar vestes triunfais, um mês do calendário rebatizado com seu nome. Para muitos senadores, o conjunto sinalizava a intenção de restaurar a monarquia, palavra carregada de horror na cultura política romana. A recusa pública de um diadema oferecido por Marco Antônio não dissipou a desconfiança.

Como se desenrolou

César exerceu a ditadura várias vezes antes do título perpétuo. Foi nomeado ditador por poucos dias em 49 a.C., para realizar eleições, depois por um ano em 47 e, em 46, por dez anos. Acumulou ainda o consulado, que ocupou por vários anos seguidos, e o poder tribunício. No início de 44 a.C., recebeu o título de dictator perpetuo, sem prazo. Denários cunhados em fevereiro e março daquele ano trazem a legenda CAESAR DICT PERPETVO e, algo inédito em Roma, o retrato de um homem vivo. A numismática, portanto, confirma o título e a data aproximada com mais segurança do que os relatos literários.

As honras votadas pelo Senado, segundo Dião Cássio, Plutarco e Suetônio, eram de natureza quase divina: uma cadeira dourada nas sessões, o direito de usar a toga triunfal e a coroa de louros, o juramento coletivo pela sua segurança, um templo à Clemência e uma estátua com a inscrição a um deus invicto. Foi designado também um sacerdote, um flamen, para seu culto, cargo atribuído a Marco Antônio. Suetônio conta ainda que César não se levantou para receber os senadores que lhe traziam honrarias, diante do templo de Vênus Genetrix. Ao mesmo tempo, dispensou a guarda pessoal de espanhóis e anunciou campanha contra os partas.

A cena mais lembrada ocorreu em 15 de fevereiro de 44 a.C., durante a festa das Lupercais. Antônio, cônsul e participante do rito, ofereceu a César, sentado nos Rostra, um diadema; houve poucos aplausos, e a recusa, repetida, foi aplaudida pela multidão. Os Fastos Capitolinos, gravados na época de Augusto, registram que Antônio ofereceu o reino por ordem do povo e que César não quis aceitá-lo. A cena tornou-se prova, para uns, de modéstia calculada e, para outros, de um teste da opinião pública. Cícero, nas Filípicas, usaria o episódio contra Antônio, acusando-o de ter tentado fazer de César um rei.

O que levou a isso

• Vitória completa na guerra civil e ausência de oposição militar
• Necessidade de um centro decisório estável após anos de conflito
• Acúmulo progressivo de honras e poderes extraordinários

O que veio depois

• Ruptura formal com o princípio de poder temporário e colegiado
• Formação de uma conspiração entre senadores, incluindo antigos aliados
• Assassinato de César poucas semanas depois

Importância histórica

Torna explícito o fim material da República e desencadeia diretamente o atentado que abriria a última rodada de guerras civis.

O que dizem as fontes

Distinguir entre honrarias que o Senado ofereceu por bajulação ou cálculo e iniciativas do próprio César é difícil. Dião e Plutarco mostram um Senado que vota excessos, enquanto Suetônio pinta um ditador arrogante, e todos escrevem muito depois. Cícero, contemporâneo, deixou cartas e discursos valiosos, mas parcial. A numismática e os Fastos Capitolinos são evidência direta e mais confiável. Discute-se se César desejava o título de rei ou apenas poder monárquico sem o nome, e se o episódio do diadema foi combinado para testar a reação do povo. As fontes são tardias e partidárias, de modo que a intenção real de César permanece, em boa parte, hipótese.

Figuras envolvidas

• Júlio César — o general que encerrou a República
• Marco Antônio — o triúnviro do Oriente

Fontes consultadas

1. Suetônio, Vida dos Doze Césares: Júlio Fonte antiga
2. Dião Cássio, História Romana, livro XLIV Fonte antiga

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