Terceira Guerra Púnica e destruição de Cartago

Sobre a data: A narrativa sobre o espalhamento de sal nas ruínas não aparece nas fontes antigas e é invenção moderna, frequentemente repetida como se fosse antiga.

Contexto histórico

Cartago havia se recuperado economicamente e quitado sua indenização antes do prazo, o que alarmou setores do Senado. Provocada por incursões númidas, a cidade reagiu militarmente sem autorização romana, violando o tratado de 201 a.C. Roma então impôs exigências crescentes, culminando na ordem de abandonar a cidade e reconstruí-la longe do mar. A recusa levou ao cerco final. A destruição foi total e a região passou a formar a província da África, uma das mais produtivas do Império em cereais e azeite.

O que levou a isso

• Recuperação econômica cartaginesa e temor romano de um novo rival
• Conflito entre Cartago e o reino númida aliado de Roma
• Pressão de setores do Senado favoráveis à eliminação definitiva da cidade

O que veio depois

• Destruição de Cartago e escravização dos sobreviventes
• Criação da província da África, futura grande fornecedora de grãos
• Demonstração de força que redefiniu as relações de Roma com todo o Mediterrâneo

Importância histórica

Encerra a rivalidade púnica e evidencia o novo padrão romano de resposta a qualquer potência capaz de rivalizar com sua hegemonia.

Figuras envolvidas

• Cipião Emiliano — o comandante de Cartago e Numância
• Catão, o Velho — o censor da austeridade
• Asdrúbal, o Beotarca

Fontes consultadas

1. Apiano, Sobre a Líbia Fonte antiga
2. Políbio, Histórias, livros XXXVI–XXXVIII Fonte antiga
3. Sítio arqueológico de Cartago, Patrimônio Mundial UNESCO

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